El nabo baby es el nombre que se le da al nabo que se cosecha antes de que alcance su tamaño y madurez completos. Tiene un sabor más suave y una textura más tierna que el nabo adulto, y se puede consumir tanto la raíz como las hojas. El nabo baby pertenece a la familia de las crucíferas o brasicáceas, junto con otras hortalizas como el brócoli, la col, el rábano y los berros1. El nabo baby se llama Brassica rapa var. rapa1.
Nabo baby: Historia y cultivo
El nabo es una hortaliza muy antigua que se ha cultivado desde hace miles de años en Europa y Asia. Se cree que el nabo fue uno de los primeros cultivos domesticados por el ser humano1. El nabo fue un alimento básico en muchas culturas, especialmente en invierno, por su resistencia al frío y su valor nutritivo.
Nutrientes y propiedades del nabo baby
El nabo aporta vitaminas C y A, potasio, calcio, ácido fólico y fibra. El nabo tiene propiedades antiinflamatorias, diuréticas y antioxidantes.
Variedades
Existen muchas variedades de nabo que se diferencian por su forma, color, tamaño, sabor y época de cosecha. Algunas de las variedades más cultivadas y conocidas son:
Nabo de mayo: Es una variedad temprana y robusta de los Países Bajos que produce nabos blancos, planos y redondeados. Tiene la ventaja de no echar tallos muy fácilmente. Se puede cosechar todo el año, pero como cosecha temprana es el nabo de mayo. Tarda nueve semanas en crecer.
Nabo de otoño: Es de color rojo o verde y carne blanca, se recolecta en otoño. Su característica principal es su tamaño, puesto que es más grande que el nabo de mayo y también de sabor más fuerte.
Bola de nieve: Es una variedad que se usa como sustituto de la patata, pero es más fibrosa y dulce. Tiene sabor delicado, es sumamente precoz, con raíz redondeada, blanca, de piel lisa, muy tierna y sabrosa. Aunque se puede sembrar todo el año, es preferible hacerlo de mayo a septiembre.
Bola de oro: Es un nabo de color amarillo dorado, de tamaño medio y forma redondeada. Es una crucífera de la variedad Napus. Crece bien en climas fríos o templados. Cuerno de buey: Es una variedad larga y su nombre se debe al color que tiene en la raíz que queda fuera de la tierra, el color del buey. Sin embargo, el color de la raíz que queda enterrada es blanco.
Daikon: Es el nabo japonés, también conocido como rábano blanco o rábano picante. Tiene forma cilíndrica y alargada, puede medir hasta 50 cm de largo y pesar hasta 3 kg. Su piel es blanca o verdosa y su carne es blanca y crujiente. Tiene un sabor picante y refrescante.
Usos culinarios del nabo baby
Se puede consumir en crudo o cocinado, según la preferencia y la receta. Algunas formas de prepararlo son:
En ensaladas: Se pueden cortar los nabos baby en rodajas finas o en cubos pequeños y mezclarlos con otras verduras o frutas. Se pueden aliñar con vinagreta, limón o yogur.
En cremas: Se pueden cocer los nabos baby con caldo de verduras o leche hasta que estén tiernos y luego triturarlos con una batidora
Receta con nabo baby
Una receta sencilla y sabrosa que puedes hacer con el nabo baby es la ensalada de nabo asado con papaya y rúcula. Para prepararla necesitas los siguientes ingredientes:
500 g de nabo baby
1 papaya pequeña
100 g de rúcula
50 g de queso feta
4 cucharadas de aceite de oliva
2 cucharadas de vinagre balsámico
Sal y pimienta al gusto
Los pasos a seguir son los siguientes: Precalienta el horno a 200ºC y forra una bandeja con papel de aluminio. Lava y seca los nabos baby y córtalos por la mitad o en cuartos, según su tamaño. Colócalos en un bol y aliña con dos cucharadas de aceite de oliva, sal y pimienta. Mezcla bien para que se impregnen del aliño. Extiende los nabos sobre la bandeja del horno y hornea durante unos 25 minutos o hasta que estén tiernos y dorados, dándoles la vuelta a mitad de cocción. Mientras tanto, pela la papaya y córtala en trozos pequeños. Lava y seca la rúcula y desmenuza el queso feta. En un bol pequeño, mezcla el resto del aceite de oliva con el vinagre balsámico y salpimienta al gusto. Esta será la vinagreta de la ensalada. En una fuente o plato grande, coloca una base de rúcula y distribuye por encima los trozos de papaya, el queso feta y los nabos asados. Riega con la vinagreta y sirve fría o templada.
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