El Cilantro: Propiedades y Usos
El cilantro es una planta herbácea anual de la familia Apiaceae, que se cultiva por sus hojas y semillas aromáticas. Su nombre científico es Coriandrum sativum y también se le conoce como coriandro, culantro o perejil chino. El cilantro es originario del Oriente Medio y se ha extendido por todo el mundo gracias a su uso culinario y medicinal. El cilantro tiene propiedades digestivas, carminativas, antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias.
Consumo y Beneficios:
*El cilantro se puede consumir fresco o seco, tanto las hojas como las semillas. Las hojas tienen un sabor fresco y ligeramente cítrico, mientras que las semillas tienen un aroma dulce y especiado. El cilantro se utiliza para condimentar sopas, guisos, ensaladas, salsas,
arroces, carnes, pescados y mariscos. El cilantro es un ingrediente esencial de la cocina mexicana, india, tailandesa, vietnamita y marroquí.
Tipos y Variedades de Cilantro
Existen diferentes tipos y variedades de cilantro según su origen, forma y tamaño.
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Cilantro Marroquí: Es el más común y tiene unas semillas esféricas de 3-5 milímetros de diámetro. Las semillas son frágiles y se pueden moler fácilmente. Se utiliza para preparar el ras el hanout, una mezcla de especias típica de Marruecos.
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Cilantro Indio: Tiene unas semillas más pequeñas y alargadas que el marroquí. Las semillas son más duras y requieren más tiempo de molienda. Se utiliza para preparar el garam masala, una mezcla de especias típica de la India.
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Cilantro Chino: Tiene unas hojas más grandes y anchas que el cilantro común. Las hojas tienen un sabor más intenso y picante. Se utiliza para aromatizar sopas, fideos y platos salteados.
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Cilantro Japonés: Tiene unas hojas más pequeñas y finas que el cilantro común. Las hojas tienen un sabor más suave y dulce. Se utiliza para decorar sushi, sashimi y otros platos japoneses.
Formas de Conservación:
El cilantro se puede conservar de diferentes formas según su estado:
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Fresco: Se puede guardar en el frigorífico envuelto en papel de cocina húmedo o en un recipiente con agua. También se puede congelar picado o entero en bolsas herméticas.
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Seco: Se puede secar al sol o al horno las hojas o las semillas. Luego se guardan en frascos de vidrio o metálicos con cierre hermético.
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Molido: Se puede moler las semillas en un molinillo de café o especias. Luego se guardan en frascos de vidrio o metálicos con cierre hermético.
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